Pépito (série)

PÉPITO
Scénariste	Luciano Bottaro
Dessinateur	Luciano Bottaro
Nom V.O.	Pépito
Éditeur V.O.	Alpe

Pépito  Série créée par Luciano Bottaro.

Le premier épisode de Pépito est publié en Italie en avril 1952 dans "Cuccciolo" puis la même année dans "Gaie Fantasie" des éditions Alpe mais le fascicule qui lui est consacré en juillet 1955 ne connaît pas le succès escompté et cesse de paraître en décembre 1956, soit au bout de seulement 18 mois. Cependant, en France, après une première et furtive apparition aux éditions Lug dans Tex numéros 10 et 11 en 1953 (La farce de Pépito), l'éditeur Sagédition rachète les droits du personnage pour le publier à son compte : le premier numéro de Pépito parait en Juin 1954. Toutefois, les planches du numéro 1 ne sont pas signées Luciano Bottaro, parti effectuer son service militaire, mais par son compatriote Carlo Cossio et la couverture est de Carlo Marcello, un auteur maison rompu à cet exercice : l'ordre chronologique n'est donc pas respecté ! Mais dès le numéro 2, c'est bel et bien le premier épisode des aventures du petit corsaire signé Bottaro qui est publié. L'accueil des lecteurs est enthousiaste et l'édieur multiplie les apparitions de Pépito dans ses autres revues : Heroïc (grand format) en 1955 (n° 135) ou Rintintin et Rusty vedettes TV (n° 16, etc.), par exemple. Au début, la S.A.G.E. édite les bandes des éditions Alpe, puis, à partir du numéro 59 (en mai 1957), Bottaro livre directement ses histoires à l'éditeur français. Le petit format devient bimensuel à partir du 11^e numéro avant que n'apparaissent les suppléments en grand format en janvier 1955 qui donnent ensuite naissance à une revue parallèle grand format : Pépito Magazine (juillet 1957), revue de qualité, où Bottaro peut exprimer pleinement son art. En France, Pépito devient très célèbre (entraînant tout un merchandising : disques, porte clés et... biscuits !) et des personnalités comme Eddy Mitchell, par exemple, sont fans.

Pépito est un gentil petit corsaire à la frimousse rondouillarde et coiffé d'un grand chapeau orné d'une tête de mort. Il est en lutte contre le méchant gouverneur Hernandez de la Banane (surnommé Sa Ventripotence en raison de son tour de taille) qui, assisté du diabolique inventeur Scartoff, fait régner l'injustice sur l'île de Las Ananas. À bord de son navire la Cacahouète, il est aidé dans cette tâche par son second Merluche, le charpentier Bec-de-Fer, le flibustier Crochette et un perroquet très bavard.

Outre Luciano Bottaro qui animera en tout cinq séries dans la revue, et au vu du rythme de parution élevé, de nombreux dessinateurs français et italiens (Raymond Maric, Gérard Lellbach, Fernando Fusco, Lanzon, Guido Scala, Luciano Capitanio, Carlo Cossio) se sont relayés sur les aventures de Pépito afin de suppléer le maître. Carlo Chendi a signé des scénarios ainsi que Maric pour Fusco.

En France

Pépito est l'un des plus grands succès de la bande dessinée en petit format. Publié par Sagédition dans sa propre revue à partir de juin 1954, le succès ne se démentira pas.

• Pépito : 249 numéros de juin 1954 à juillet 1965
• Pépito (2e série) : 28 numéros de mars 1965 à avril 1966
• Pépito (3e série) : 12 numéros de juillet 1973 à décembre 1976
• Pépito Magazine : 17 numéros, juillet 1957-décembre 1961
• Pépito Magazine nouvelle série

Pépito a aussi été publié en albums chez Futuropolis et Haga en 1982.

Les éditions du Château ont tenté une relance du titre dans les années quatre-vingt, mais sans succès puisque seulement 5 numéros géants bimestriels ont été publiés de mars à décembre 1987 (format 185X260, 64 pages, mixte : couleur et noir et blanc) : rééditions de Pépito (avec retouches) + Ajax le fantôme de Rebuffi (publié dans Bimbo de SFPI) et Whisky et Gogo.

Index

• Aigle Noir n°9-10: la ville d'or par Luciano Bottaro. Réédition de Pépito Spécial Hors-Série supplément au n°51 (1957) et de Pépito Magazine 3^e série n°2
• Bugs Bunny (2e série) (1967) n°131, 139, 141 par Carlo Cossio et 132, 134, 135, 136, 138 par Luciano Bottaro
• Bugs Bunny Magazine Géant n°67
• Bugs Bunny (3e série) n°183
• Heroïc (grand format) n°135 + couverture ("Le gouverneur prend un bain")
• Pépito Géant (Château)
  • N°1 : Les coupeurs de têtes par Bottaro, 31 pl. (mars 1987)
• Rintintin et Rusty vedettes TV n°1, 16, 53, 112, 114 + un cahier détachable publicitaire de la revue Pépito nouvelle série au n°61 (10/03/1965)
• Rintintin et Rusty (rééditions aux) n°16, 27, 45, 53, 60, 112, 123, 132, 136, 149/50, 153, 156, 161
• Titi Géant n°53,56,62,65,86,87,89
• Vedettes TV présente par Gérard Lellbach (n°1), Bottaro (2)

Danone

Le groupe Danone, ayant acheté le personnage de Pépito à Sagédition pour en faire la mascotte de ses biscuits du même nom, a un temps interdit à l'auteur de poursuivre les aventures de son personnage fétiche. Malgré un procès perdu en première instance par Danone, le groupe agro-alimentaire a conclu avec Bottaro un accord interdisant à ce dernier toute exploitation dérivée du personnage, empêchant notamment la production d'un film préparé par Canal+. Ce procès a beaucoup affecté Luciano Bottaro dans les dernières années de sa vie.

Bibliographie

• Pimpf Mag N°8 (février 2004)

Liens externes

• Un superbe site dédié à pépito (lien obsolète)

Auteurs de l'article

• Dominik Vallet (ébauche)
• Fabrice Castanet (approfondissement)