X-Men

X-Men  Série de l'éditeur Marvel créée par Stan Lee et Jack Kirby en 1963. Après des débuts difficiles, elle deviendra la série la plus vendue, deviendra une licence qui engendra des dizaines de séries dérivées (La licence X) sans compter un nombre incalculable de mini-séries.

Les années 60 : La période classique

Septembre 1963 : Stan Lee et Jack Kirby le duo de ce début des années 60 chez Marvel lance les X-Men. Le concept est quelques peu différents des autres séries. Ici, les protagonistes ont acquis leur pouvoirs à la naissance et non par accident. Il s'agit de jeunes mutants réunis par le Professeur Xavier (Prof X) qui leur apprend à maitriser leurs pouvoirs sous couvert d'une école privée. Car les mutants, de par leur nature, vont s'attirer la haine des humains. Les X-Men devront alors lutter contre différentes menaces (principalement le mauvais mutant Magneto) tout en essayant de vivre en harmonie avec les hommes.

l'équipe de base se compose de : Cyclope (Cyclops), Iceberg (Iceman), Angel, Le Fauve (The Beast) et Strange Girl (Marvel Girl) (les origines des quatres premiers se trouvent sous forme de récits de 5 pages dans les numéros 38 à 57, quand à l'élément féminin, elle arrive dans le numéro 1 de la série).

Stan Lee laissera par la suite le scénario à Roy Thomas principalement qui sera accompagné de divers dessinateurs jusqu'à ce que Neal Adams redonne un coup de fouet (très court) à la série en manque de lecteurs. Deux nouveaux personnages apparaitront au cours de ce dernier sursaut : Havok (Frère de Cyclope) et Polaris (Lorna Dane) (nommée bien après, elle apparait dans la série tout d'abord sans nom de code).

Marvel décide d'arrêter les frais au numéro 66.

• A lire dans : (on notera le subtil changement de nom, ce qui sera souvent le cas par la suite)
  • The X-Men N° 1 à 49
  • X-Men N° 50 à 66

Les années 70 partie 1 : Passage à vide

En avril 1970, si des épisodes inédits cessent de paraitre, il n'en est pas autant de la revue qui reprend en décembre de la même année sur un rythme bimestriel contenant uniquement des rééditions des épisodes déjà proposés avec de nouvelles couvertures (l'unique raison pour les fans purs et durs de les collectionner). Celà se poursuivra jusqu'en juin 1975.

Les personnages, eux, continuent d'apparaitre régulièrement en guest stars sur d'autres séries.

• A lire dans :
  • X-men N° 67 à 93 (rééditions)
  • It's Always Darkness Before the Dawn (X-Men Epic Collection N°4) : Sortie en juillet 2019, ce recueil propose toutes les histoires dans lesquelles apparaissent les personnages pendant cette période de vaches maigres.

Les années 70 partie 2 : Le renouveau (le début de l'âge d'or)

All New, All Different: Ce slogan passe partout de nos jours n'eut pas le même impact en août 1975 dans le Giant Size X-Men N° 1 (il exite un N° 2 mais ce dernier n'est constitué que de rééditions). Le début d'une nouvelle ère scénarisée par Len Wein et dessinée par Dave Cockrum.

Pour relancer la franchise, une nouvelle équipe est réunie pour venir en aide aux anciens dans un premier temps (Le fauve avait déjà quitté le groupe pour Les Vengeurs). C'est une équipe internationale qui est mise en place. Diablo (Nightcrawler) (Allemand), Tornade (Strom) (Keynianne), Colossus (Russe), Epervier (Thunderbird) (Amérindien). Il y aura aussi trois personnages déjà existant chez Marvel : Le Hurleur (Banshee) (Irlandais), Feu du Soleil (Sunfire) (Japonais) déjà apparu comme adversaire puis aliés dans la série classique et enfin Serval (Wolverine) (Canadien) vu dans la série Incredible Hulk. Ce dernier allait au fil des années devenir le mutant le plus populaire et le plus vendeur. C'est sa série solo qui allait le premier dérivé de la licence.

La série se poursuit donc dans la revue principale au numéro 94 du même mois. Len Wein laisse sa place à Chris Claremont. C'est ce dernier qui va faire gravir à la série les marches de la popularité en restant sur le titre jusqu'en 1991. Les anciens sauf Cyclope quitte le groupe. Feu du Soleil part aussi et Epervier trouve la mort lors de la première mission. Claremont réintroduit le personnage de Strange Girl au pouvoir décuplée qui devient Phénix (Phoenix). Il introduit la race des Shi'Ar et sa reine Lilandra, The Starjammers dans lequel évolue le père de Cyclope et d'Havoc.

Tout s'accelère avec l'arrivée aux dessins de John Byrne au numéro 108 (Décembre 1977) qui va participer aussi aux scénarios. La revue deveint mensuelle au numéro 111 et au 115 adopte un nouveau nom The Uncanny X-Men qui sera celui que l'on adoptera losrque l'on parlera de cette série.

Le duo déroule des intrigues à la pelle: Apparition de La Division Alpha (Alpha Flight), la saga de Proteus et le début de l'affrontement avec le club des Damnés (Hellfire club) qui culminera avec la transformation de Phénix en Phénix Noir au début de la décennie suivante.

• A lire dans :
  • The All New All Different X-Men N° 94 à 114
  • The Uncanny X-Men N° 115 à 128
  • X-Men Annual 3 (les N° 1 et 2 sont sortis respectivement en 1970 et 1971 mais ne contiennent que des rééditions)

Les années 80 : L'âge d'or continue et premières séries dérivées

Le début de la période reste pour la majorité des fans de la première heure comme celle des deux sagas les plus marquantes de la série. Tout d'abord, celle du Phénix Noir qui voit mourir ce personnage important de la série (pour quelques temps mais on ne le sait pas encore) et qui aboutira au départ de Cyclope (là encore provisoirement), le retour d'Angel (très éphémère) et l'arrivée d'un nouveau membre Étincelle (Sprite) (le nom évoluera par la suite en Ariel puis Shadowcat). La seconde saga est celle de Days of future past jouant sur un futur alternatif qui aura de très grandes répercutions sur la série pendant de nombreuse années.

Elles seront suivies d'un conflit avec leur ennemi de toujours Magneto dont la personnalité devient beaucoup plus complexe qu'à l'origine, la saga de Deathbird/Broods (ces derniers étant les Aliens de l'univers Marvel). C'est à partir de celle-ci que sera développé la première série dérivée : Les Nouveaux Mutants (News Mutants) en 1982. Pendant un premier temps, la lecture des deux séries séparées ne posent pas trop de soucis.

L'arrivée des Morlocks (mutants vivant dans les égouts),nouveau Look pour Tornade et la perte de ses pouvoirs, la bataille face aux Spectres Noirs et la reconversion de magnéto qui finira par remplacer Xavier à la tête de l'équipe, seront les autres aventures importantes développées.

Il faut aussi citer le Graphic Novel Dieu Créé, L'Homme détruit qui servira de synopsis au deuxième film développé sur les personnages.

Au niveau mouvement dans l'équipe, ça s'accélère en seconde partie de decennie : Retour puis nouveau départ de Cyclope qui rencontre Madelyne Pryor , sosie de Jean Grey qu'il finit par épouser. Les arrivées de Malicia (Rogue), Rachel Summers (qui vient de l'univers futuriste précédement cité), Psilocke, Dazzler et Longshoot. Un retour, celui d'Havoc. et les départs de Diablo, Shodowcat et Rachel Summers qui vont fonder une nouvelle équipe qui opère en Angleterre: Excalibur.

Cette nouvelle série (1988) suit de très près celle de La Division Alpha (1986) et la série solo de Wolverine (1988). Mais c'est surtout l'arrivée de Facteur-X (X-Factor) en 1986 qui réunnissait les cinq X-Men d'origine (Jean Grey était vivante!) qui allait surtout rebattre les cartes et entrainer les séries dans un tourbillon de crossovers.

la premier de ceux-ci Mutants Massacre (1986) (est écrit par Claremont à l'origine pour la série principale mais Louise Simonson qui scénarise Facteur-X et est en plus la rédactrice en chef à ce moment là chez Marvel décide de faire croiser les séries (Thor sera ausi dans la boucle). Le succès financier est au rendez-vous et après un deuxième Fall of the Mutants. Il est décidé qu'un crossover sera mis en chantier chaque année. Le dernier de la période est Inferno et implique Madelyne Pryor, le sosie de Jean Grey dont on apprend la véritable identité.

La série va ensuite entrer dans une période où la revue propose des aventures de différents groupe ayant un jour appartenu à l'équipe ou ayant gravité autour. L'équipe officielle étant dissoute.

Aux côtés de l'inamovible Chris Clarement, après le départ de Byrne au numéro 143, on trouvera (ceux qui sont resté quelques temps) Dave Cockrum de retour , Paul Smith, John Romita Jr et Marc Silverstri.

• A lire dans : (Ici, ne figure que les séries principales portant le nom X-Men)
  • The Uncanny X-Men N° 129 à 259 + Annual 4 à 13

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